Teksti: Eemeli Pirttimaa
Yksi NBA:n 2000-luvun suurimmista tuhkimotarinoista on syntynyt reilun kahden viikon aikana New Yorkissa. Aasialaistaustainen, mutta yhdysvaltain kansalainen Jeremy Lin nousi sosiaalisten medioiden suurimmaksi trendiksi 10.2. pelatun Knicks-Lakers -ottelun jälkeen, missä mies teki uransa korkeimman pistesaaliin ja Knicksin tämän kauden yhden ottelun korkeimman pistemäärän. Ja nyt "Linsanity" vain jatkuu.
Harvardin yliopistossa (joka ei todellakaan ole tunnettu urheilupuolestaan) oppinsa saanut Lin osallistui vuoden 2010 NBA Draftiin,muttei tullut yhdenkään joukkueen varatuksi. Hän ei saanut urheilustipendiä yhteenkään yliopistoon, joten haki lukupuolelle Harvardiin.
Lin pelasi samana kesänä NBA:n kesäliigaa hallitsevan mestarin Dallas Mavericksin riveissä ihan kohtalaisilla tilastoilla, minkä ansiosta Golden State Warriors nappasi miehen harjoitusrinkiinsä. Kaudella 2010-2011 pelejä Warriorsin riveissä ei kuitenkaan juuri herunut (29), vaan suurin osa kaudesta kului NBA:n kehitysliigassa (D-League). Joulukuussa 2011 Lin pelasi muutaman harjoitusottelun Houston Rocketsin kanssa, mutta sopimusta ei syntynyt, sillä Houstonissa oli takamiestontilla jo täyttä. New York Knicks poimi free-agenttina olleen Linin "talteen", mutta Linin rooli oli olla rosterin 12-13. mies, eikä Knicks nähnyt miehellä suurempaa käyttötarvetta. Linin matka jatkui D-Liigaan. Jälleen kerran.
Jeremy Lin ehti pelata yhden ottelun D-Liigassa Erie BayHawksin riveissä tehden 28 pistettä, ottaen 11 levypalloa ja antaen 12 koriin johtanutta syöttöä. Kolme päivää tuon ottelun jälkeen hänet kutsuttiin takaisin New Yorkiin. Siitä se alkoi. Tai oikeastaan ei ihan vielä.
Knicksin supertähdet Amare Stoudemire ja Carmelo Anthony joutuivat yllättäen sivuun kotiottelusta New Jersey Netsiä vastaan. Netsillä oli ennakkoarveluissa erinomaiset saumat yllättää kotijoukkue, mutta ihmepoika Jeremy Lin astui voiton tielle tehden uransa korkeimmat pisteet, 25. Knicks voitti 99-92. Stoudemire ja Anthony olivat edelleen sivussa kun Utah Jazz asettui vastaan 6.4. kun Knicks voitti 11 pisteellä, Linin tehdessä 28 pistettä. Jälleen uusi uran piste-ennätys. Lin johdatti joukkueen voittoon vielä Washingtonissa tehden 23 pistettä. Sitten jysähti todellinen pommi.
"En edes tiedä kuka hän on", olivat Lakersin Kobe Bryantin kommentit Jeremy Linistä ennen Knicks-ottelua. Seuraavan päivän New York Timesin kannessa luki "Nyt varmaan tiedät, Kobe". Lin pussitti ottelussa 38 pistettä ja Knicks alkoi takoa rahaa Jeremy Lin -fanituotteilla. Seuraavassa vierasottelussa Minnesotassa Lin hankkiutui loppusekunneilla vapaaheitto-viivalle ja upotti ratkaisevat vapaaheitot Knicksin kukistaessa T-Wolvesin 98-100.
Valehtelisin jos väittäisin, ettei suurin osa kotijoukkueen kannattajista olisi ollut viime yönä katsomassa Raptors-Knicks -ottelua Torontossa. Lin iski tupla-tupla -lukemat tilastosarakkeeseensa (27/2/11) ja heitti ottelun voittoheiton kaaren takaa vain 0,5 sekuntia ennen loppua. Suurin osa yleisöstä juhli Linin onnistumista kuin kotijoukkueen voittoa.
Heikon alkukauden pelannut Knicks on nyt kuuden ottelun voittoputkessa - voitte vain arvata kenen ansiosta. Kuten moni muukin, myös minä, uskoo että Jeremy Linin huipputehot laskevat reilusti kun supertähti Carmelo Anthony palaa kentille loukkaantumisen jäljiltä, mutta nautitaan tästä "Linsanitystä" vielä kun voidaan.
Injury update
Jeremy Linin kausi sai ikävän käänteen, kun 31.3. Knicks ilmoitti tähden joutuvan polvileikkaukseen. Tähän
mennessä kauden viimeisen ottelunsa Lin pelasi 24.3. Lin teki keskimäärin 14,8 pistettä, otti 3,1 levypalloa ja jakoi 6,2 syöttöä.
Ei kommentteja:
Lähetä kommentti