Tämän kevään pudotuspeleihin huipentuu Pieti Poikolan neljän vuoden työrupeama Tampereen Pyrinnössä. Poikolan kaudella Pyrintö on voittanut kerran pronssia ja kahdesti mestaruuden. Tästä keväästä ei vielä tiedetä, mutta joukkueen peli on tällä hetkellä paremmassa kuosissa kuin vuosi sitten. Valmentaja on työnsä tehnyt Tampereella. Väsymys ja vähäiset haasteet sinetöivät päätöksen. Seuraavaksi Pieti Poikola ottaa aikaa itselleen ja henkiselle kehittymiselle.
Suurin syy väsymys
Suurin syy Pieti Poikolan lopettamiseen oli väsymys. EuroChallenge-tappioiden jälkeen koko joukkueesta oli aistittavissa pientä väsymystä. Päävalmentajan harteille on kasautunut työtä ja taakkaa.
- Olin loppusyksystä tosi väsynyt. Ainoana päätoimisena valmentajana työ on käynyt raskaaksi. Kun joulutauolla tein lopullisen päätöksen, että tämä jää viimeiseksi vuodeksi, olin todella helpottunut. Nyt voin käyttää kaiken energiani tähän miettimättä sen enempää huomista, Poikola kertoo.
Kevääseen puhtia riittää niin Poikolalla kuin kokeneella joukkueellakin.
- Voin siis nyt nauttia tästä kaudesta täysillä kuin viimeisestäni.
Poikola kertoi lopettamispäätöksestä poikkeukselliseen aikaan, maaliskuun alussa. Yleensä pelaajat ja valmentajat venyttävät tietoa kesäkuun puoliväliin asti. Poikola vastasi, kun kysyttiin.
- Toimittaja sattui kysymään, että olenko tehnyt tällaista päätöstä. Hän oli kuullut jostain tällaisen huhun, ehkä sitä kautta, kun olen etsiskellyt mahdollista seuraajaa. Periaatteenani on olla avoin ja rehellinen, eikä panttaamisen takia pantata. En nähnyt mitään syytä kertoa tai olla kertomatta, mutta kun kysyttiin, vastasin rehellisesti.
Pelaajille päävalmentaja kertoi päätöksestään jo aiemmin. Miten tietoon suhtauduttiin?
- Niille pelaajille, joita valmentajan naama väsyttää, tämä on varmasti hyvä tieto. Sen jälkeen, kun kerroin tämän pelaajille, olemme ottaneet 16 pelistä 14 voittoa, hän naurahtaa.
Paremmalla pelaamisella vähemmän voittoja
Viime kaudella Pyrintö dominoi runkosarjaa tyystin. Pudotuspeleissä todellista haastajaa täytyi odotella finaalisarjaan asti. Tällä kaudella Pyrintö päätti runkosarjan kolmantena. Tappioita tuli niin omassa kuin muiden halleissa.
- Hauskaahan on se, että pelaamisemme taso on nyt parempaa kuin vuosi sitten tähän aikaan. Toisaalta se, että hävisimme paljon toi nöyryyttä ja minulle sen haasteen, ettemme ole tarpeeksi hyviä. Saimme vähän liian helposti sekä runkosarjassa että pudotuspeleissä voittoja. Voitimme enemmän vähemmän laadukkaalla tekemisellä, Poikola vertailee.
Tällä kaudella Pyrintö on saanut tehdä tosissaan töitä voittaakseen Bisonsin, Katajan, KTP:n ja ToPon tasoisia joukkueita.
- Olemme kuitenkin ansainneet pelaamisella tämän kauden voitot. Viime kaudella voitimme pelejä menemällä kentälle. Alkukauden tappiot osoittivat vastustajille, että olemme kuolevaisia. Kahden viime kuun aikana olemme päässeet siihen, että pelaamisemme ja juuri joukkuepuolustuksemme on ollut parasta.
Syy edellisiä tappiollisempaan kauteen on alkusyksyssä.
- Sarjaan valmistautumisemme ei ollut koko sarjan kannalta optimaalista, koska tähtäsimme siihen, että kokonaisuus olisi ollut hallussa jo EuroChallengessa. Sen jälkeen valmistauduimme vain yksittäisiin otteluihin, panematta ollenkaan koko konseptiamme kuntoon. Marraskuusta tammikuuhun teimme puhdasta konseptiharjoittelua.
Kokenut joukkue on hiljalleen päässyt voittojen makuun. Poikolan mukaan pelaajat ovat saaneet enemmän vastuuta.
- Olen voinut antaa pelaajillemme enemmän vastuuta. Se on tosin tuonut omat hankalat tilanteensa, mutta olemme pystyneet käsittelemään nekin. Kokeneet ja voitto-orientoituneet pelaajat mahdollistavat sen, että teemme paljon normaalista poikkeavia ratkaisuja. Me voimme tehdä sen, koska luotan niin paljon pelaajiemme älykkyyteen, hän sanoo.
”Työni on tehty”
Voisi sanoa, että Korisliigassa on käynnissä sukupolvenvaihdos. Poikolan, Jukka Toijalan, Lassi Tuovin ja Sami Toiviaisen kaltaisia nuoria valmentajia istuu yhä useamman joukkueen penkin päässä. Kuten Poikola itsekin sanoo, neljä vuotta on pitkä aika.
- Valmennus on mennyt eteenpäin. Koko ajan on enemmän joukkueita, jotka pelaavat hyvällä konseptilla. Toisissa joukkueissa valmentajat todella näkevät vaivaa harjoittelun ja joukkueen kehittymisen eteen. Yhä edelleen on kuitenkin joukkueita, joista näkee vähäisen harjoittelun ja ymmärtämättömyyden, Poikola pohtii.
- Nuoret valmentajat kestävät vertailua valmennuksen tasossa ja suhtautumisessa valmennukseen ammattina. He sitoutuvat ja paneutuvat työhön. He ymmärtävät, miten paljon joukkueen valmentaminen vaatii työtä.
Maajoukkueorganisaatio antaa paitsi hyvää pelaaja- myös valmennuskoulutusta.
- Yksi yhdistävä tekijä nuorilla valmentajilla on maajoukkuetausta. Suomessa on todella hyvä järjestelmä valmentajakoulutuksen osalta. Se on parasta mahdollista valmentajakoulutusta, mitä Suomessa voi saada ja se näkyy myös liigavalmennuksessa, itsekin ensi kesänä 20-vuotiaiden maajoukkuetta valmentava Poikola sanoo.
- Korisliigassa on kovempia yksilöitä kuin neljä vuotta sitten. Urheilullisesti liiga on kehittynyt.
Myös Pyrintö on neljässä vuodessa muuttunut. Joukkueella on enemmän päätoimisia valmentajia, edustusjoukkueella hyvä taustaorganisaatio ja markkinointitiimi. Pyrinnön kakkosjoukkueessa nuoret pelaajat saavat enemmän minuutteja.
- Nämä ovat asioita, joihin en ole itse juuri vaikuttanut, mutta tämä on hyvä paikka jättää seuraavalle valmentajalle. Koen oman työni nyt tehdyksi, eikä poltetta ole enää jatkaa tätä työtä.
Nykyinen koutsi lopettaa ajoissa. Väsymys ja turhautuminen eivät ehtineet koitua joukkueen haitaksi.
- Kun tekeminen on enemmän vanhan toistamista kuin uuden keksimistä, oma motivaationi ei riitä. Tarvitsen enemmän haasteita. Toki Suomen mestaruuden voittaminen on joka vuosi iso haaste, mutta se ei ole ainoa asia, minkä takia olen tehnyt tätä työtä.
Nyt Pyrinnön edustusjoukkueen ottaa komentoonsa niin ikään nuori valmentaja, Ville Tuominen. Tuominen valmensi nyt jo päättyneellä kaudella BC Nokiaa, joka jäi voiton päähän miesten 1-divisioonan finaaleista.
- Toivon vain, etteivät muut tuijota liikaa aiempaan menestykseen, koska se on aina sattumien summa. Toivottavasti hän saa työrauhaa rakentaa omaa työtään. On samantekevää, mitä muut kirjoittelevat, kunhan hän osaa itse suhtautua tekemiseensä oikein ja luottaa siihen, että hyvällä työnteolla saavutetaan menestystä, Poikola evästää seuraajaansa.
Kaikelle avoin mutta kriittinen
Nyt Pieti Poikola voi hengähtää hetken. Suunnitelmat tulevan suhteen ovat vielä avoimet. Työtarjouksia hän ottaa vastaan joka alalta, muttei hyväksy mitään ilman tiukkaa seulontaa. Viiteen vuoteen hänellä ei enää ole ollut uratavotteita millään saralla.
- Olen avoin hyville yhteydenotoille. Pari sellaista on jo tullutkin. Katson mitä tarjotaan, mutta pyrin olemaan hyvin kriittinen ylipäätään kaikille tarjouksille. Harjoittelen sanomaan 'ei', mutta jos tulee niin hyvä pesti, etten voi sanoa 'ei', harjoittelen sanomaan 'kyllä', hän vinkkaa.
Viime eduskuntavaaleissa Poikola oli ehdolla vihreissä, mutta ei päässyt ensi yrittämällään läpi. Puoluekirja on tallessa ja ideologia vielä visummin.
- Olin juuri vihreiden 25-vuotisjuhlissa kuuntelemassa Satu Hassia ja Osmo Soininvaaraa. Siellä tuli taas uusi kiinnostus politiikkaa kohtaan, kun sain kuunnella älykkäitä ihmisiä, joilta voi oppia ylipäätään elämää varten.
Tullessaan Pyrintöön Poikola keskeytti maailman kiertämisen reppu selässä. Viime kauden viidennen finaalin jälkeen hän tuli lehdistötilaisuuteen Free Tibet -paita yllä. Jo silloin epäiltiin, houkuttaako matkailu koripalloa enemmän. Maailma vetää matkaajaa jo puoleensa.
Ensimmäinen loma suuntautuu eteläiseen Eurooppaan.
- Kauden jälkeen olen varannut lyhyen loman Kreikkaan. On hauska nähdä, mitä maassa tapahtuu.
Pidemmällekin olisi tarkoitus päästä.
- Jos mitään työtä en ota, aion olla vuodenvaihteessa mahdollisimman lähellä päiväntasaajaa. Olen saanut jostakin Karibiassa saarelta toiselle liikkumisen päähäni. Intiaan pitäisi myös päästä, mutta ne ovat sen verran eri puolilla, että luultavasti ihan samalla reissulla ei onnistu. Tai voi olla samalla reissullakin, mutta sitten se on vähän pitempi reissu, hän pudottelee.
Poikola aikoo nyt rauhoittua hektisestä valmentajanpestistä. Henkinen kasvukausi vaatii etäisyyttä kiireeseen. Lukeminen ja älykkäiden ihmisten kuunteleminen auttaa hänen mukaansa parhaiten pääsemään henkiseen kehittymiseen käsiksi.
- Kun kausi loppuu, otan oikeasti aikaa itselleni. Ei tarvitse kuin mennä kirjastoon ja lukea, mitä älykkäät ihmiset ovat ennen tehneet ja seurata perässä.
Pieti Poikolan suurena tavoitteena on nyt henkinen kasvaminen ja sivistyminen.
- Pyrin koko ajan henkisesti kehittymään. Se on suurin tavoitteeni. Haluan oppia hyväksymään ihmisten erilaisuutta, ymmärtämään ihmisten käyttäytymistä ja kehittämään avarakatseisuutta sekä sivistyä. Yksi tärkeä kysymys on, mitä meidän lajina pitäisi tehdä eri tavalla ja miten siihen pääsisimme. Samalla haluaisin nauttia jokaisesta päivästä ilman tarvetta mennä tai päästä johonkin, hän tiivistää.
Vielä on parantamisen varaa
Pieti Poikola on pitkin kautta harmitellut tuomarien ja valmentajien huonoa kommunikaatiota. Hallinnollinen avoimuus ja rehellisyys on Koripalloliiton toiminnassa jäänyt toisinaan pahasti tavoitteen asteelle. Se on kärjistänyt asioita internetissä keskustelupalstoilla ja sosiaalisessa mediassa. Kentällä esimerkiksi tuomareiden ja joukkueiden olematon yhteydenpito näkyy molemminpuolisena kiukutteluna. Kentällä ei kunnioiteta, vaan piikitellään.
- Liiga tuotteena ja ottelutapahtumien valvojat eivät ole kehittyneet samaa vauhtia. En tiedä, onko palautteenanto riittävän korkealla tasolla tai miten liigaorganisaatio tukee seuroja kehittämään tuotetta. Tuote on hyvä, mutta sen markkinointi ei korreloi koripallon näkvyyttä, Poikola asettelee painavan sanansa.
Huonot kommunikointimahdollisuudet ovat yksi turhauttanut ja väsyttänyt tekijä Pyrinnön mestarivalmentajan neljännellä kaudella.
- Tuomarien ja valmentajien kommunikointimahdollisuudet pelien ulkopuolella ovat olemattomat, mikä aiheuttaa liikaa kiukuttelua kentällä. Tuomarien ja valmentajien suhtautuminen toisiinsa turhauttaa paljon ja se on yksi syy siihen, miksi jään pois, hän perustelee.
Väistyvä valmentaja heittää pallon muille valmentajille. Maailma ei muutu, jos ei sitä muuteta.
- Voi olla sen olevan vain näköalattomuuttani, koska olen niin asian sisällä. Mielestäni jonkun pitäisi asia ottaa esille.
