Harjulan pelit jatkuvat nyt pudotuspeleissä

Moni muistaa Joni Harjulan pudotuspelien haamuheitoista ja jäätävistä ratkaisuista. Tällä kaudella takamies hyppäsi edustusjoukkueesta kuitenkin yhden sarjatason alemmaksi Pyrinnön kakkosjoukkueeseen. Siellä Harjula teki uransa komeimmat tilastorivit. Nyt 1-divisioonakauden päätyttyä pelit jatkuvat tuttuun tapaan edustusjoukkueen kanssa pudotuspeleissä.

Vähemmän töitä, enemmän pelejä

Vielä pari vuotta sitten Joni Harjula pohti tossujen ripustamista naulaan. Viime keväänä Pyrinnön pudotuspelikevään jatkuttua toukokuun puolelle asti Harjula tunsi itsensä väsyneeksi.
  - Minulla oli töitä aika paljon viime keväänä ja oli todella rankkaa treenata ja pelata edustusjoukkueen kanssa samaan aikaan. Päätin silloin, etten sellaiseen rumbaan lähde uudelleen, hän kertoo.
  Pyrintö II sopii hyvin paitsi nuorien pelaajien pelituntuman saamiseen myös taitavien pelaajien pelikosketuksen säilyttämiseen. Näin ollen sopiva joukkue löytyi Harjulalle läheltä.
  - Divarijoukkueen treenaaminen ja peli kerran viikossa, pitkä joululoma sopivat aika hyvin siviilityöhöni. Nyt perheenlisäyksen myötä vähensin töitä ja sitä kautta saatoin tulla mukaan edustusjoukkueeseen.
  - Levon ja treenin suhde oli tosi hyvä, sopiva meikäläiselle.

Hurjimmat minuutit

1-divisioonassa Harjula pelasi uransa kovimman kauden. Pistekeskiarvo 18,6 oikeuttaa hänet koko sarjan tehokkaimmaksi suomalaispelaajaksi. Edelle pistevertailussa mahtuu 14 vahvistusta. Harjula sai joukkueessa vastuuta ja luottamusta. BC Jyväskylän kaatuessa yli 20 pisteellä Harjula teki ennätyspisteensä, 31 pinnaa.
  - Nautin ihan älyttömästi pelaamisesta. Meillä oli paljon nuoria jätkiä, ja pääsimme aika paineettomasti pelaamaan koko kauden. Loppukautta kohti emme enää tyytyneet vain siihen, että lähdemme pelaamaan, vaan olimme monessa ottelussa ennakkosuosikkeja, Harjula kertoo.
  Keskimäärin Harjula pelasi 32 minuuttia ottelua kohti yhteensä 17 matsissa.
  - En ole varmaan edes junnuna päässyt pelaamaan noin hyviä minuutteja, joten nautin kyllä vastuusta, hän hämmästelee.

Pudotuspelejä on jo odotettu

Harjula hyppäsi edustusjoukkueeseen mukaan vasta parin viimeisen kierroksen ollessa käynnissä. Ero kahden sarjatason välillä on ilmeinen.
  - Korisliigassa joka joukkue on astetta kovempi. Monella divarijoukkueella on aika hyvä aloitusviisikko, mutta penkillä ero Korisliigaan jo näkyy.
  Nyt Joni Harjulalla on ollut jokunen kierros ennen pudotuspelejä aikaa sopeutua uudenlaiseen rytmiin.
  - Tuttuja kuvioitahan nämä ovat, koska olen treenannut edustusjoukkueen kanssa pitkin kautta. Pelitempoon pääsemisessä kestää hetken aikaa. Vaikka treeneissä mennään lujaa, divaria nopeampaan pelitempoon on hidasta sopeutua, hän sanoo.
  Harjula on päässyt kentälle tuomaan virtaa kauden ratkaisupeleissä. Niitä onkin jo odotettu.
  - Pudotuspelejähän odotetaan koko kauden. Niitä vartenhan tässä pelataan 40 runkosarjaottelua, hän toteaa.
  Joni Harjula ei aio lyödä pelikenkiään hyllylle vielä tämän kevään jälkeen, mutta suunnitelmat jatkon suhteen ovat vielä avoimet.
  - Jatkan pelaamista, mutta siitä, millä sarjatasolla, en sano vielä yhtään mitään, hän kuittaa.